Riservata e gelosa della sua indipendenza, Lucca è la sola, fra le città-stato della Toscana, ad aver conservato la propria indipendenza fino al 1847. Ancora quasi completamente circondata dalle mura cinquecentesche, con dieci baluardi e gli spalti parzialmente conservati e restaurati, conserva nel suo centro storico monumenti di epoche diverse, come l ' Anfiteatro romano, la sobria e imponente basilica di San Frediano, la chiesa di San Michele, costruita nel luogo dove sorgeva l'antico foro della città romana, il duomo di San Martino con il miracoloso crocifisso del Volto Santo e la tomba di Ilaria del Carretto scolpita da Jacopo della Quercia. La visita prosegue percorrendo la stretta e medievale via Fillungo per raggiungere palazzo Guinigi e la sua torre, numerose chiese consacrate e non (Lucca è soprannominata la Città delle cento chiese) e il Palazzo Ducale con i suoi quartieri monumentali aperti al pubblico. Palazzo Mansi, una delle residenze rinascimentali più eleganti e meglio conservate della città, è sede della Pinacoteca nazionale con opere del Veronese, del Pontormo, del Bronzino, di Tintoretto e di Guido Reni. Dopo anni di chiusura è stata recentemente riaperta al pubblico la casa natale di Giacomo Puccini, dove il compositore nacque il 22 dicembre 1858 e visse gli anni della formazione musicale prima di trasferirsi a Milano. Negli ambienti dell'appartamento è stato creato un museo che illustra la vita e le opere del maestro con le sue musiche, i suoi documenti i suoi dipinti, i suoi cimeli e i suoi arredi. Tra la fine di ottobre e gli inizi di novembre la città ospita il Lucca Comics&Games, conosciutissimo festival internazionale del Fumetto, del Gioco e dell'illustrazione che ha in programma decine e decine di incontri, oltre a mostre, proiezioni, spettacoli e laboratori